Il pane di Santa Lucia e la Calabria! Siamo a Motta Santa Lucia (CZ)

 

di Maria Lombardo

La seconda tappa della marcia verso l’avvento era dettata dalla ricorrenza di Santa Lucia, la cui notte era rischiarata da roghi e canti propiziatori. Il fuoco proiettava la luce simbolica della martire siracusana, riconosciuta ed invocata patrona della vista. Per ingraziarne la benevolenza, le falernesi ma  in molti centri di Calabria preparavano il pane di Santa Lucia, la cui crosta era guarnita da piccoli “occhi”, impastati di farina» (Armido Cario, "Oltre il tempo. Lampi di storia falernese", pag. 56). Nelle case si prepara il Pane di Santa Lucia”, a base di uvetta e zafferano che in Calabria si traducono in veri e propri panini da portare in chiesa per la benedizione, tradizione speciale di Motta Santa Lucia, località che aderisce al circuito “Città del Pane” per l’alta qualità della sua panificazione tradizionale.In Calabria, il pane di Santa Lucia si prepara così  per unire la devozione verso la protettrice della vista al ringraziamento per la fine di antiche carestie. L'usanza nasce dall'incontro tra la fede popolare per la martire siracusana e gli antichi riti contadini legati al grano e al ritorno della luce invernale.In centri di forte tradizione panificatoria come Motta Santa Lucia, i panini benedetti non servono solo per la famiglia. Vengono donati ai vicini, ai malati e ai più bisognosi come gesto concreto di solidarietà comunitaria.Ecco la ricetta tradizionale dei panini benedetti di Motta Santa Lucia (modellati a doppia voluta a forma di occhi), ideale per una panificazione casalinga che rispetta l'usanza del 13 dicembre. Eccovi la ricetta

Ingredienti (per circa 10-12 panini)

• Farina di grano tenero tipo 0 (oppure metà tipo 0 e metà semola rimacinata di grano duro): 500 g.
• Acqua tiepida: 280-300 ml.
• Lievito di birra fresco: 10 g (oppure 100-120 g di pasta madre rinfrescata, come nella tradizione dei forni locali).
• Olio extravergine d'oliva calabrese: 30 ml (circa 3 cucchiai).
• Sale fino: 10 g.
• Miele o malto d'orzo: 1 cucchiaino (aiuta la lievitazione e dona colore alla crosta).
• Latte o tuorlo d'uovo: quanto basta per spennellare la superficie (facoltativo).

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Prepara l'impasto. Disponi la farina a fontana su una spianatoia o in una ciotola capiente. Sciogli il lievito di birra e il cucchiaino di miele in metà dell'acqua tiepida e versali al centro, iniziando a incorporare la farina.

1. Aggiungi liquidi, olio e sale. Unisci gradualmente la restante acqua, poi incorpora l'olio extravergine d'oliva e, per ultimo, il sale (lontano dal contatto diretto con il lievito).
2. Lavora fino a ottenere un panetto liscio. Impasta energicamente sul piano di lavoro per almeno 10 minuti, finché l'impasto non risulta liscio, elastico e non appiccicoso.
3. Prima lievitazione. Forma una palla, mettila in una ciotola unta con un filo d'olio e copri con un canovaccio umido o pellicola. Lascia lievitare in un luogo tiepido per circa 2 ore (o fino al raddoppio del volume).
4. Modella la forma a "occhi". Riprendi l'impasto e dividilo in 10-12 porzioni da circa 70-80 g ciascuna. Stendi ogni pezzetto con le mani fino a formare un cordoncino lungo circa 25-30 cm. Arrotola le due estremità verso il centro in direzioni opposte (a forma di "S"), creando la tipica doppia voluta che ricorda gli occhi.
5. Seconda lievitazione. Sistema i panini ben distanziati su una teglia rivestita di carta forno. Coprili con un panno pulito e lasciali riposare per altri 40-50 minuti.
6. Cottura. Preriscalda il forno statico a 200 °C. Se desideri una superficie più lucida e dorata, spennella delicatamente i panini con poco latte (o tuorlo d'uovo sbattuto con un goccio d'acqua). Inforna per 15-20 minuti, finché non risultano ben dorati e croccanti fuori, ma morbidi all'interno.